Précipitation : Précipitation en lit fluidisé
Mise en place d’un procédé de préparation de concentrés par précipitation en lit fluidisé.
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En hydrométallurgie, les procédés se terminent généralement par une étape où la récupération du produit souhaité en solution aqueuse s'effectue par précipitation, afin de convertir le composé dissous en un produit solide.
Habituellement, la précipitation se fait par une méthode traditionnelle dans les cuves, par batch ou en cascade. Dans ce cas, le produit final obtenu rencontre des problématiques liées à la fluidité, la densité, la quantité d'impuretés, etc. Ces problématiques peuvent engendrer des coûts supplémentaires notamment liés au transport du produit final.
Pour remédier à ces problématiques et réduire les coûts de transport du produit final, le CIME peut augmenter la densité apparente du produit final en améliorant le processus de précipitation.
La solution consiste à réaliser la précipitation dans un réacteur à lit fluidisé.
Cette méthode consiste à préparer un concentré d'uranium sous forme de particules solides, par précipitation à partir d'une solution uranifère en utilisant un agent de précipitation dans un réacteur vertical.
- Bonne filtrabilité, qui ne devrait pas entraver les taux de production
- Fluidité de la poudre sèche, caractéristique importante lors de l'emballage.
- Densité élevée du produit sec, ce qui permet d'augmenter la masse dans les fûts remplis et donc de réaliser des économies considérables sur les frais de transport.
Cette invention a été implantée avec succès à l'usine d'uranium d'Orano au Kazakhstan en 2007, avec une capacité de production de plus de 4000 tonnes d'uranium.
L'amélioration des procédés de précipitation a favorisé une production de meilleure qualité (haute densité, réduction des impuretés...). De plus, les coûts de production sont optimisés par rapport à d'autres procédés conventionnels.
La précipitation en lit fluidisé est devenue un procédé standard pour tous les nouveaux projets d'Orano.
- Diminution des coûts de transport
- Contribution à la sécurité radiologique
- Avantage économique lors du séchage des produits
- Réduction des impuretés et par conséquent, limitation des coûts de pénalité
